Risico's van e-sigaretten

De maand januari wordt door menig Nederlander aangegrepen als tijd om nieuwe, goede gewoonten op te pakken en oude, slechte gewoonten af te zweren. Stoppen met roken is een veelgehoord voornemen. Om hen hierbij te helpen, gebruiken sommige mensen hier een e-sigaret voor. Maar wat voor risico’s kleven hieraan?

Normale sigaretten vs. e-sigaretten

Een e-sigaret bevat in tegenstelling tot gewone sigaretten geen tabak, maar een vloeistof die wordt verdampt en geïnhaleerd. 'Dampen' wordt het genoemd. Omdat er geen verbranding plaatsvindt, komen er ook geen giftige verbrandingsstoffen als teer en koolmonoxide vrij. Er zijn allerlei vloeistoffen op de markt, variërend in smaak en nicotinegehalte. 

Iemand die van zijn verslaving af wil kan dus geleidelijk aan vloeistoffen met steeds minder nicotine gebruiken. Dat gebeurt steeds vaker: in 2013 gebruikte 4 procent van de rokers de e-sigaret bij een serieuze stoppoging, in 2014 al 15 procent, blijkt uit onderzoek van TNS NIPO in opdracht van het Trimbos Instituut.

Hulp bij het stoppen

Studie van Britse onderzoekers suggereert dat de e-sigaret wel degelijk kan helpen om te stoppen met roken. Uit het onderzoek blijkt onder andere dat van iedereen die graag zou willen stoppen met roken er een significant grotere slagingskans is als er gebruik wordt gemaakt van de e-sigaret in plaats van een andere nicotinevervanger zoals nicotinekauwgom of nicotinepleisters. Een gelijk verschil is er met de groep stoppers die puur op wilskracht wilt stoppen met roken (cold turkey). Roken is en blijft een zeer nare verslaving om vanaf te komen. De slagingskansen blijven erg laag, ook met hulp van de e-sigaret. Volgens onderzoek slaagt 1 op de 5 rokers erin te stoppen met hulp van de e-sigaret.

Risico’s

Het RIVM onderscheid de volgende risico’s die e-sigaretten met zich meebrengen.

• Op batterijen, verdampers, patronen, patroonwikkels, verpakkingen en in gebruiksinstructies ontbreekt belangrijke informatie over de bestanddelen en het gebruik van e‑sigaretten en essentiële waarschuwingen over het product.
• E‑sigaretten kunnen giftige stoffen bevatten, waaronder diëthyleenglycol (een zeer giftige stof), verschillende nitrosaminen (sterk kankerverwekkende stoffen die in tabak voorkomen) en andere chemische stoffen waarvan wordt vermoed dat ze schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid.
• Bij sommige navulpatronen staat op de verpakking dat ze nicotinevrij zijn, terwijl dat niet het geval is.
• Er is sprake van kankerverwekkende stoffen in de binnenlucht als gevolg van ‘passieve damp’.
• Door een simulatie van de sigaretbeleving te bieden, kunnen e‑sigaretten voor ex‑rokers de aanzet vormen om weer in hun oude gewoontes te vervallen. Ze kunnen ook voor nog niet verslaafde jongeren de aanzet vormen om met roken te beginnen.
• Als e‑sigaretten met hoge nicotinegehaltes lekken, kunnen volwassenen, kinderen, huisdieren en het milieu in aanraking komen met nicotine, een verslavende en gevaarlijke stof.
• Op dit moment zijn er geen methoden voor gepaste verwerking van e‑sigaretten en accessoires (zoals patronen) als afval. Dit kan een risico inhouden van verontreiniging van water en bodem met nicotine uit weggeworpen patronen, met mogelijk negatieve milieu‑effecten.
• Er is geen specifieke regelgeving voor de fabricage, kwaliteitscontrole en verkoop van en reclame voor e‑sigaretten.